קיימות ואיכות הסביבה

חשיבותם על העצים והיערות הינם רלוונטיים ביותר בתחזוקת המערכת האקולוגית על פני כדור הארץ, ושימור החמצן באחוז מסוים המהווה מקור חיים לכלל היצורים החיים על פני כוכב הלכת.
כפי שלמדנו הצמחים משתמשים בתהליך הפוטוסינתזה על מנת להפוך פחמן דו חמצני ומים למולקולות של חמצן אשר מאפשרות את קיומו של האדם. הדעה הרווחת הקיימת היא שכריתת עצים מעלה את אחוז הפחמן הדו חמצני ומפחיתה את אחוזיו של החמצן, וכמו כן משפיעה על ממדים שונים באקלים כגון: טמפ', שיעורי אידוי וכמות משקעים, מה שיתרום בסופו של דבר לאפקט החממה ולהרס שכבת האוזון. עובדה זו היא אכן נכונה אך ישנן עוד מספר עובדות שברצוננו לשתף.

יבוא עץ מארצות אירופה

על מנת לתת מענה לדעות אלו אנו נדגיש שהעץ מיובא מארצות אירופה ובהן נמצאים יערות "מתועשים" בניגוד לרוב יערות הגשם הנמצאים במדינות עולם שלישי ובהן הפיקוח על היערות נמוך ביותר ואף לעיתים אינו קיים. יערות מתועשים, אלו הן יערות בהם מצויה בקרה כבדה על כמויות הכריתה וכמויות הנטיעה מחדש. הפיקוח על יערות אלו מצוי בידי הממשלה ובארגונים סביבתיים כלל עולמיים כמו ארגון ה FSC שמטרתם לפקח על הנטיעה מחדש של עצים לאחר כל כריתה יזומה על מנת לאפשר אספקה של חומרי גלם מעץ לכלל תעשיות העולם העוסקות בעיבוד עץ.
היערות המתועשים מנוהלים היטב ובקפידה ואף שטחם גדל משנה לשנה. ניהולם של יערות אלו מאופיין בשימור אקולוגי שמטרתו לשמור על הקרקע, על מקורות המים, למנוע זיהומים טבעיים ולשפר את בתי הגידול של כלל החיות המאוכלסות באזור.

בנוסף לעובדות אלו העץ הוא חומר טבעי, אשר מתפרק בצורה מהירה לסביבה ותורם למאזן האקולוגי, בניגוד לחומרי פלסטיק שונים ( לרוב השימוש בהם הינו חד פעמי ), מתכות וחומרי בנייה שלוקח להם מאות שנים להתפרק ואילו למוצרי עץ רק לוקח רק כעשר שנים. לרוב אף תהליך הייצור של חומרים מזהמים אלו פולט המון מזהמים כימיים כתוצרי לוואי. העץ הוא ידידותי לסביבה גם מהסיבה שהרבה פחות אנרגיה מושקעת לייצור חומרי הגלם מאשר בתעשיות מתחרות אחרות, מה שמקטין את השימוש הגובר בחומרי דלק פחמניים כמו פחם, נפט וגז.

עובדה נוספת היא שבטון ופלדה, החומרים המרכזיים מהם בנויים מבנים תורמים כ 8% ביחד לפליטת גזי החממה בעת התהליך שלהם, ולמעשה תהליך בניית מבנים במאה האחרונה המאופיין בעיקר בחומרים כמו בטון ופלדה מהווה כ 47% מיצירת גזי חממה, לעומת ה 33% של כלי התחבורה וה19% של תעשיות משתנות אחרות.
לסיכום אומנם תעשיית העץ אינה תעשייה נטולת קורבנות לחלוטין אך שימוש נכון, מבוקר וקפדני אכן ישמור על האיכות הסביבה ועל כדור הארץ לכלל המינים המגוונים החיים בו ויאפשר כלכלה ברת קיימה בעתיד. ( להמשך קריאה על ארגון ה FSC )